Estudio de Caso

La desnutrición crónica de los niños y niñas menores de cinco años sigue siendo uno de los problemas no resueltos de Bolivia. Uno de cada tres menores de cinco sufre desnutrición crónica y seis de cada diez niños entre 6 meses y 5 años padecen anemia. La desnutrición es causada por la pobreza así como carencias en hábitos alimenticios, cuidado infantil, educación, acceso a la atención médica, agua y saneamiento. Existen grandes desigualdades en nutrición, y es especialmente frecuente en municipios rurales, poblaciones indígenas, en familias con menos recursos y en hijos de madres sin educación formal. Aunque la media nacional de desnutrición crónica es del 27%, en el departamento de Potosí este índice es del 43,7% en los niños que viven en el área rural. La prevalencia de anemia es mayor en las zonas rurales que en las urbanas, y está más extendida en la región del Altiplano (73,5%). Una nutrición adecuada depende del equilibrio del consumo de energía y micro y macro nutrientes, así como de otros factores inherentes a las prácticas de alimentación y nutrición. La seguridad alimentaria y la nutrición no solo se refieren al acceso y la disponibilidad de alimentos, sino también a la calidad de los alimentos, así como a la salud y educación de las familias.

El programa llegó a 1.149 beneficiarios (517 mujeres), desarrollando un modelo integral y multisectorial para la seguridad alimentaria y la nutrición mediante el fortalecimiento de los sistemas de producción de alimentos y actividades diseñadas para mejorar las dietas familiares, incorporar alimentos locales y promover la coordinación entre los gobiernos municipales.

Respecto al desarrollo de sistemas productivos, los beneficiarios de 65 comunidades aumentaron la producción por hectárea de cultivos nativos con alto valor nutricional en un 20%. Las mujeres agricultoras tuvieron un aumento casi cuatro veces mayor. Produjeron un promedio de seis cultivos diferentes, mientras que los agricultores varones cultivaron tres tipos distintos. Aunque las mujeres tenían menos acceso a la tierra y al riego, lograron mayores aumentos en la producción para fines comerciales (23%) y uso doméstico (51%).

El empoderamiento de las mujeres también fue notorio, con más mujeres asumiendo roles de liderazgo (evaluación final: 90%; línea base: 50.1%), influyendo en los procesos de toma de decisiones (evaluación final: 91%; línea base: 55%) y tomando decisiones con respecto a los gastos familiares (evaluación final: 30%, línea de base: 16%). Se incorporaron trece tipos de vegetales, dos tipos de cultivos nativos, ganado y peces en los sistemas alimentarios de las familias. Además, estas familias comenzaron la jardinería orgánica. Los participantes vieron un aumento de 400-800 kg por familia en productos alimenticios y disfrutaron de más proteínas animales gracias a la cría de cuyes, pollos y carpas. La situación nutricional de los niños menores de cinco años y sus madres mejoró, y la inseguridad alimentaria disminuyó del 96% al 73%.

Sobre educación en nutrición alimentaria, el objetivo fue apoyar el consumo de alimentos locales y las tradiciones culturales de nutrición. Las familias participantes mejoraron sus prácticas de alimentación al integrar y reevaluar los alimentos locales. A través de 133 cursos, 1.149 beneficiarios mejoraron sus conocimientos sobre alimentación saludable. Las actividades de capacitación incluyeron salud, nutrición e higiene. Las visitas domiciliarias ayudaron a 210 familias en 45 comunidades a reforzar y monitorear las prácticas clave aprendidas. Según los indicadores de referencia, el 24,5% de las familias con niños menores de 5 años aplicaron buenas prácticas de alimentación y nutrición antes del programa, en comparación con el 48,6% al final.

El programa apoyó iniciativas relacionadas con la nutrición, el derecho a la alimentación y la seguridad alimentaria presentadas por organizaciones al gobierno municipal (el 40% de ellas lideradas por mujeres). Como resultado, los municipios implementaron diez iniciativas de seguridad alimentaria y nutricional: compras públicas, desarrollo integral, creación de un centro y centro de bioinsumos para producir plántulas de hortalizas, proyectos de recolección de agua. Estas iniciativas permitieron la coordinación multisectorial y la participación de las organizaciones sociales.

• El modelo multisectorial sobre seguridad alimentaria y nutricional es una herramienta poderosa, pero requiere una planificación, presupuesto y coordinación efectivos entre los socios antes de comenzar el programa. Las capacitaciones sobre diálogo multisectorial y coordinación interinstitucional a nivel institucional, especialmente para servidores públicos, pueden respaldar aún más el modelo y las actividades entre diferentes sectores y actores locales. La participación del sector privado promueve aún más el modelo multisectorial para la coordinación de la seguridad alimentaria y nutricional.
• Los programas conjuntos sobre seguridad alimentaria y nutricional deberían centrarse en el empoderamiento de las mujeres mediante su participación activa en todas las actividades. Es innegable que el estado nutricional de las mujeres está estrechamente relacionado con el de los niños, especialmente en los primeros 1.000 días de vida del menor. La participación de las mujeres proporciona múltiples beneficios debido a su importante papel en el uso de recursos alimenticios y mantenimiento de la armonía dentro de la familia y la comunidad.
• En áreas donde la inseguridad alimentaria es alta, la producción agrícola sostenible debe promoverse con dos objetivos: mejorar la dieta de las familias y mejorar su situación económica, para que puedan acceder a otros tipos de alimentos. Se debe mejorar el acceso de los agricultores a los mercados. Para una mayor sostenibilidad, los agricultores pueden estar vinculados a la demanda de compras públicas locales (por ejemplo, programas de alimentación escolar).
• La asistencia técnica para los agricultores debe diseñarse sobre la evaluación de las necesidades y los pasos necesarios para producir alimentos de alta calidad. Las acciones pueden incluir el suministro y construcción de cisternas en comunidades con recursos hídricos limitados y la creación de escuelas de campo para agricultores para abordar problemas agrícolas y técnicos.