Mayo 4, 2017
La "invisibilidad" de los menores no registrados: La historia de Adama

Madoussou (53) and her grandson Adama (8) at the legal clinic in the coastal region of San Pedro in Côte d’Ivoire, West Africa. © UNICEF Côte d’Ivoire/2016/Gilliam

"Durante el embarazo de mi hija, no hubo forma de localizar al padre. Él prefirió abandonarlas a ella y al bebé a su propia suerte. Así que mi hija tuvo que criar a mi nieto, a menudo aceptando trabajos peligrosos con tal de poder sobrevivir. El día que dio a luz, apenas tenía ahorrados unos 5.000 francos (unos 7 euros) y necesitaba ser operada. Así, me encontré a mí misma pidiendo prestado dinero a mis hermanas y vecinos. Recé a dios porque realmente sentí que la desgracia y el dolor habían caído sobre nosotras. En ese momento, ni yo ni mi hija éramos conscientes de la importancia de inscribir al niño en el registro civil", cuenta Madoussou (53 años), mientras explica las dificultadas que su nieto, Adama (8 años), ha tenido que afrontar desde que nació.

Madoussou y Adama viven en la aldea de Bounganou, en la región costera de San Pedro, en Costa de Marfil, donde sus vidas transcurren tratando de combatir las desigualdades y el ciclo de pobreza que han heredado.

"Siempre tuve que luchar para que mi nieto pudiera ir a la escuela y terminarla con éxito. Lamentablemente, la escuela terminó rechazando su admisión porque no tenía un certificado de nacimiento", explica Madoussou.

El apoyo del Fondo para los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Agencia Francesa de Desarrollo y UNICEF han permitido implementar y expandir "clínicas legales" en las áreas más vulnerables. Estos centros ofrecen ayuda legal y servicios judiciales a las familias, con atención particular a los menores en riesgo de abuso, negligencia, violencia o explotación. Asimismo, estos centros dan ayuda a los menores que no han podido ser inscritos en el registro civil en los plazos legales y quienes no han podido obtener certificados de nacimiento.  

"En nuestra cultura, el clan Bamba, es generalmente difícil reconocer a un menor sin padre. Nos resultó realmente complicado. Nuestros vecinos nos miraban de forma distinta, nos sentimos rechazados por la comunidad", apunta Madoussou con amargura. "Pero esto no nos impidió seguir adelante. Los empleados de las clínicas legales de San Pedro nos guiaron y apoyaron. Nos informaron de cuáles eran nuestros derechos porque yo no sé ni cómo agarrar un bolígrafo".

"Los oficiales de las clínicas legales nos animaron a apuntar al niño en el registro civil. Nos ayudaron con los trámites y nos enseñaron la importancia del certificado de nacimiento para los menores. Este certificado es la primera prueba de la existenica del pequeño Adama. Y lo que es aún más importante, es la clave para poder matricularlo en la escuela. Y ya sabes, incluso cuando vamos a los centros de salud, el personal siempre nos piden su certificado de nacimiento", explica Madoussou.

El programa apoya los esfuerzos de los gobiernos locales a abordar la "invisibilidad" de los menores no registrados. En zonas de bajo registro, se llevaron a cabo actividades de comunicación y movilización en unos 700 municipios para concienciar sobre la importancia del registro civil. También se implementaron mecanismos comunitarios para notificar los nacimientos dentro de los plazos estipulados en cerca de 470 municipios. De forma adicional, en un esfuerzo por expandir y fortalecer la calidad de los servicios, el programa también ha proporcionado equipamiento a más de 623 servicios de registro civil en el país. Este material incluye no solo registros sino también material rodante y equipamiento informático.

Gracias a su recién adquirido certificado de nacimiento, Adama finalmente pudo ir a la escuela. "Hoy me siento muy agradecida y orgullosa de este niño. Ahora ya sabe leer y está empezando a escribir. Adama es un motivo de orgullo para toda la familia. Está haciendo un excelente trabajo en el colegio y destaca entre los mejores alumnos y alumnas. Este niño pronto podrá perseguir sus sueños hasta el final", afirma orgullosa Madoussou.

En Costa de Marfil, desde 2013, alrededor de un millón de niños en una situación similar a la de Adama han sido registrados con el apoyo de UNICEF. Este programa cuenta con la financiación de Peabuilding Fund y UNICEF Francia.

"Ahora estoy en el grado CE1 (tercero de primaria). Me gustan las clases de historia, especialmente la historia del pueblo marfileño. Cuando sea mayor, me gustaría ser un futbolista profesional como Messi", dice Adama.

A nivel nacional, UNICEF ha mantenido su enfoque de promoción de la reforma del registro civil en Costa de Marfil desde 2012. Hoy, debido al continuo apoyo de UNICEF al Gobierno, se ha promovido una evaluación general del sistema de registro civil de Costa de Marfil. La elaboración y adopción de un plan de acción nacional estaba prevista para finales de 2016, a fin de mejorar el sistema de registro civil. La reforma y el establecimiento de un Registro Popular Nacional están entre las prioridades del plan de desarrollo nacional para Costa de Marfil en el periodo 2016-2020.